O Senhor Jesus Cristo: A Sua Volta
Cristo cumpriu a Sua obra na cruz. Após a Sua volta ao céu, Ele atua por nós de diferentes maneiras (capítulo 3). Mas Ele voltará. A Sua volta ocorrerá em duas fases: o arrebatamento e Seu aparecimento com poder e glória. As perguntas e respostas a seguir procuram mostrar quando e como esses eventos ocorrerão.
4.1 O que os crentes aguardam?
Os crentes aguardam a volta de Cristo, para os levar deste mundo para si (ou para arrebatá-los). Esse evento é descrito em 1 Tessalonicenses 4:16-17:
“Porque o mesmo Senhor descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor.” Essa passagem bíblica mostra:
- que Cristo virá pessoalmente e
- que o encontro com Ele será nos ares e não na terra.
O fato sobre o arrebatamento ainda não era conhecido no Antigo Testamento: “Eis aqui vos digo um mistério: Na verdade, nem todos dormiremos, mas todos seremos transforma-dos” (1 Co 15:51). Alguns cristãos creem que devem esperar pelo Reino de Deus ou que precisam preparar o seu estabelecimento. Cristo, no entanto, diz: “Certamente, cedo venho” (Ap 22:20). A esperança cristã é a volta de Cristo para o arrebatamento. “Amém! Vem, Senhor Jesus!” (Ap 22:20). Veja também João 14:2,3 e Mateus 24:45-47.
4.2 Ainda precisa se cumprir alguma profe-cia antes do arrebatamento?
Não, absolutamente nenhuma. O arrebatamento pode ocor-rer a qualquer momento. Em 1 Tessalonicenses 4:16-17 está es-crito que “nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados”. Já os crentes dos primeiros séculos aguardavam, durante as suas vidas, pela volta do Senhor Jesus para qualquer momento. Nessa esperança nós também devemos viver.
4.3 O que significa o arrebatamento para Cristo?
Como Noivo, Ele se alegra em levar Sua noiva para estar consigo. Também é bom pensar nesse aspecto do arrebata-mento, como Paulo diz: “Ora o Senhor encaminhe os vossos corações no amor de Deus e na paciência de Cristo” (2 Ts 3:5). Essa constância ou paciência é ilustrada no Antigo Testamento pela espera de Isaque por Rebeca (Gn 24:63). Quando o Senhor Jesus ainda estava na terra, Ele orou: “Pai, aqueles que me deste quero que, onde eu estiver, também eles estejam comigo, para que vejam a minha glória que me deste; porque tu me amaste antes da fundação do mundo” (Jo 17:24).
4.4 O que significa o arrebatamento para os crentes?
O arrebatamento será uma benção, o fim de todas as dores, lágrimas e tristezas. Mas acima de tudo, significa que estare-mos para sempre com Cristo: “assim estaremos sempre com o Senhor” (1 Ts 4:17). Isso também é enfatizado em João 14:3: “virei outra vez e vos levarei para mim mesmo, para que onde eu estiver estejais vós também.” Esse será o glorioso e abençoado cumprimento da esperança e desejo da noiva. Assim o descreve a Bíblia. Essa esperança e esse desejo se encontram em nossos corações?
4.5 Como sabemos que haverá um período de tribulação?
A Bíblia assim nos diz. O profeta Jeremias fala sobre um “tempo de angústia [tribulação] para Jacó” (Jr 30:7). Daniel confirma: “e haverá um tempo de angústia [tribulação], qual nunca houve, desde que houve nação até àquele tempo” (Dn 12:1). O Senhor Jesus também fala sobre esse tempo em Mateus 24:21 e Marcos 13:19.
4.6 O que entendemos por: “a tribulação”?
O termo “a tribulação” se refere a um período terrível que irá iniciar após o arrebatamento dos santos (4.10). Quem passará por ela?
- Primeiro, toda a terra (Ap 3:10; Mt 24:6,7);
- Segundo, Israel: Judá será disciplinada com a tribulação que virá do Assírio (Is 10:5,6; 28:18). Haverá ainda uma tribulação para o remanescente judeu fiel, que será perseguido pelo anticristo (Mt 24:8-10). Quanto ao termo “grande tribulação” veja 4.10.
4.7 Quais crentes passarão pela tribulação?
Alguns ensinam que os crentes, que formam a Igreja, passarão pelo período da tribulação. O que ensina a Bíblia?
- Jeremias 30:7 descreve esse período como a “angústia para Jacó”, i.e., para os judeus;
- Em Daniel 12:1 trata-se de uma tribulação para o povo de Daniel, ou seja, para Israel;
- Mateus 24 refere-se ao mesmo evento que Daniel, com circunstâncias adicionais que indicam que o povo concernente é o judeu: fuga nos montes de Judá, a oração que ela não ocorra no sábado, etc.;
- Apocalipse 3:10 direciona-se à igreja (de Filadélfia), mas enfatiza que os fiéis serão guardados da “hora da prova-ção” e não que passarão por ela;
- Apocalipse 7:19-14 evidencia que os anciões (que em parte representam figuradamente a Igreja) compõem um grupo de pessoas distinto daqueles que passarão pela tribulação.
Todas as passagens bíblicas que citam o período da tribulação têm um ponto em comum: os crentes que passarão por ela não pertencem à Igreja.
4.8 Os cristãos passam por provações e aflições (tribulações)?
Sim, com certeza. Jesus disse aos Seus discípulos: “no mundo tereis aflições” (Jo 16:33). Geralmente é válido: quem quiser seguir fielmente ao Senhor Jesus experimentará dificul-dades, até aflições, pois o mundo está posicionado contra o Senhor. Mas essas circunstâncias são diferentes das “da grande tribulação”. A passagem de 2 Tessalonicenses 1:4 até 2:3 esclarece que a aflição que os tessalonicenses viviam era diferente da “grande tribulação”, que estava estreitamente ligada ao “Dia do Senhor” (2 Ts 2:2).
4.9 O que significa a expressão “o Dia do Senhor”?
A expressão “Dia do Senhor” descreve um período de tempo e não um dia de 24 horas. Esse período se iniciará apenas após o arrebatamento dos santos (4.1 até 4.4) com os acontecimentos que ocorrerão no tempo da tribulação (2 Ts 2:3,4; 4:11). O Dia do Senhor será caracterizado por terríveis juízos (Is 13:9; Jl 1:15; 2:1,11; 3:4; Zc 1:8), que antecederão o apareci-mento do Senhor Jesus com poder e glória. Esse dia também inclui a destruição da terra (2 Pe 3:10). Ele abrange, então, tanto o aparecimento do Senhor Jesus com poder e glória quanto o Reino Milenar (4.12 até 4.15). O cristão não passará por esses juízos (4.7). Para ele, o “Dia do Senhor” traz a recompensa por sua fidelidade em sua vida atual (2 Co 1:14). Nesse contexto, o Dia do Senhor se chama de “o Dia de Cristo” (Fp 1:10; 2:16).
4.10 Quando ocorrerá a Grande Tribulação?
Na segunda metade do período de 7 anos (“a tribulação”, veja 4.6) após o arrebatamento dos santos e antes do estabe-lecimento do Reino Milenar. Na profecia de Daniel sobre as 70 semanas (1 semana profética = 7 anos) há um intervalo de tempo indefinido entre a 69° e 70° semana (Dn 9:25-27). No final da 69° semana Cristo é crucificado (o Messias é “tirado”). Então, inicia-se o tempo da graça, o tempo da Igreja, no qual nós vivemos. Mas esse período de tempo não é descrito por Daniel. A 70° semana ainda está para ocorrer. Durante os primeiros 3 anos e meio da 70° semana de anos, os juízos previstos por Deus cairão sobre essa terra (fome, guerras, etc.; Ap 6 - 16). Os últimos 3 anos e meio serão ainda mais difíceis - um tempo sem paralelo de aflições: “porque haverá grande aflição, como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem tampouco há de haver” (Mt 24:21). Será a grande tribulação. Essa segunda metade da última semana de anos é descrita pelas expressões “um tempo, e tempos, e metade de um tempo” (Ap 12:14), 42 meses (Ap 11:2; 13:5) e 1260 dias (Ap 11:3), que são equivalentes a 3 anos e meio. A opressão virá do anticristo judeu (a segunda besta de Ap 13) e do governo do restabelecido império romano (a primeira besta de Ap 13). Somado a isso, virão, durante todo o período de 7 anos, os juízos de Deus sobre a terra (Ap 6-19).
4.11 O que ocorrerá no meio do período da tribulação?
No meio da 70° semana, ou seja, após os primeiros três anos e meio da tribulação, irão ocorrer quatro eventos importantes:
- Satanás será lançado do céu para a terra (Ap 12:7-9);
- O sacrifício dos judeus cessará (Dn 9:27);
- O anticristo se assentará no templo para ser adorado como Deus (2 Ts 2:4);
- A abominação da desolação estará no lugar santo (Mt 24:15).
4.12 O que significa a “aparição do Senhor Jesus”?
O Senhor Jesus voltará a essa terra com poder e glória, quando será acompanhado por anjos (2 Ts 1:7) e pelos santos (i.e., os crentes) que foram arrebatados ao céu (4.1; 4.2; 2 Ts 1:10). Esse evento já era predito pelos profetas do Antigo Testamento (Dn 7:13,14). Cristo descerá no Monte das Oliveiras (Zc 14:4), de onde Ele, após Sua ressurreição, ascendeu ao céu (At 1:9-12).
4.13 O que significa a aparição do Senhor Jesus para Israel e para a Europa Ocidental?
Israel ou uma minoria do povo (o remanescente fiel; Rm 9:27; Is 10:20-22) irá reconhecer que Cristo é quem eles, como nação, crucificaram. Eles irão prantear, chorar, se arrepender e aceitá-lO-ão (Zc 12:10-14; Ap 1:7). O restante do povo não se arrependerá e será julgado. A Europa Ocidental é descrita na profecia do restabelecido império romano (Ap 13). Nela a confederação de reis delegará o seu poder ao líder desse império (Ap 17:13). Eles “combaterão contra o Cordeiro”, mas “o Cordeiro os vencerá” (Ap 17:14; 19:19-20). Ele destruirá os exércitos da Europa Ocidental com o sopro de sua boca (veja também “a espada que saía da boca” Ap 19:21).
4.14 O que significa a aparição para Cristo?
Será um momento de glória e triunfo. Ele tinha sido re-jeitado como rei pelos homens (Lc 19:14). Quando entrou em Jerusalém em humildade e mansidão (Zc 9:9; Mt 21:5-11), foi rejeitado pouco depois. Mas em Sua aparição com poder e glória, Ele será universalmente reconhecido (Fp 2:10,11), glorificado e admirado (2 Ts 1:10). Ele, que levou a coroa de espinhos (símbolo da maldição, Gn 3:18), trará “muitos diademas” (Ap 19:12). Além disso, Ele trará o nome: “Rei dos Reis e Senhro dos Senhores” (Ap 19:16).
4.15 O que significa a Sua aparição com poder e glória para os cristãos?
Apesar dos cristãos aguardarem pelo arrebatamento (4.1), eles amam a sua aparição (2 Tm 4:8) [O termo no grego, traduzido para o português como vinda, é “epi-faneia” que significa aparição ou manifestação.]. Por um lado, nesse dia será manifestada a Sua glória para eles, quando os resultados da obra do Senhor Jesus e o serviço deles para o Senhor se revelarem (Fp 1:6,10; 4:1,9). Eles contribuirão para a Sua glória e admiração (2 Ts 1:10). Por outro lado, e isso é ainda mais importante, esse será o dia no qual o seu Mestre, o qual eles seguiram em sua rejeição, será por todos glorificado e reconhecido. Somado a isso, esse será também o dia da recompensa (2 Tm 4:8). O dia em que a glória do Rei dos Reis se manifestar será um dia de alegria para a Noiva.
